Mon fils aîné avait quatre ans quand j’ai fait le premier livre photo de ses dessins. J’ai balancé 80 photos dans un template Blurb, cliqué sur imprimer, et attendu deux semaines. Le résultat ressemblait à un dossier de preuves policières : mauvais éclairage, table de cuisine visible sur chaque photo, aucun ordre, aucune légende. Trois dessins entassés sur certaines pages, un gribouillage solitaire sur d’autres.
J’en ai fait de meilleurs depuis. Voici ce que j’ai appris.
Pourquoi un livre et pas une boîte
Tu as probablement une boîte. Ou un tiroir, ou une pile derrière le canapé. Ça marche pour le stockage. Ça ne marche pour rien d’autre.
Le papier se dégrade. La peinture tempera s’écaille. Les paillettes se détachent (lentement, sur absolument tout). Le collage en papier de soie de la crèche ne survivra pas à un hiver de plus à la cave.
Un livre photo résout le problème matériel, mais aussi le problème émotionnel. Les enfants regardent vraiment les livres. Mon fils aîné sort le sien de l’étagère, le feuillette, et dit des trucs comme « j’étais vraiment à fond sur le violet ». Il n’a jamais ouvert la boîte.
Les livres voyagent aussi. On en a envoyé un aux parents de ma femme en Allemagne. Il trône sur leur table basse. La boîte reste dans notre appartement à Zürich.
Si tu veux comprendre pourquoi préserver tout ça a de l’importance, en résumé : la fenêtre du dessin libre dure environ cinq ans. Puis elle se ferme.
Étape 1 : Photographier correctement
Les photos de ta pellicule ne marcheront pas. Je le sais parce que j’ai essayé. Chaque cliché avait un set de table, un verre de lait, ou le coude d’un frère dans le cadre.
Trois règles :
- Lumière de fenêtre. Place-toi près d’une fenêtre. Pose le dessin à plat sur le sol ou scotche-le au mur. Pas de lampe au plafond, pas de flash. Une lumière naturelle et uniforme rend les couleurs fidèles.
- Fond propre. Une feuille blanche sous le dessin. C’est tout. Pas la table de la salle à manger, pas le tapis, pas le coussin du canapé.
- Droit et à plat. Place-toi directement au-dessus du dessin. Téléphone parallèle au papier. Pas d’angle, pas d’ombre de ta main.
Ça prend environ 30 secondes par dessin une fois que tu as un système. Je fais les miens sur le sol du salon le dimanche matin. Si tu as déjà une routine de tri, la photo s’intègre naturellement.
Étape 2 : Supprimer le fond
C’est l’étape qui transforme des photos prises au téléphone en quelque chose qui a sa place dans un livre.
Même avec un fond blanc propre, les photos ont des ombres, des bords irréguliers, de légères variations de couleur. La suppression du fond isole le dessin : bords nets, pas de table, pas de sol, juste le dessin sur une page blanche.
Tu peux le faire manuellement dans Photoshop ou Canva. Ça prend environ deux minutes par image. Pour 40 dessins, c’est plus d’une heure de détourage.
Ou tu peux utiliser une app qui le fait automatiquement. Scribbly supprime le fond au moment de la photo, donc chaque dessin est propre avant de commencer le livre. Une étape en moins.
Étape 3 : Organiser avant de concevoir
N’ouvre pas encore l’éditeur de livre. Trie d’abord.
Choisis un principe d’organisation et tiens-toi-y :
- Par enfant. Si tu as plusieurs enfants, fais des livres séparés. Mélanger les frères et sœurs dans un seul livre semble sympa jusqu’à ce que tu te rendes compte qu’un des deux a dessiné 60 trucs et l’autre 12.
- Par âge ou par année. Le chronologique marche bien. Tu vois la progression des taches aux visages aux scènes détaillées. C’est l’approche qui rend les grands-parents émotifs.
- Par thème. Animaux, portraits de famille, dessins de fêtes. Plus difficile à maintenir, mais ça donne un livre frappant si tu as assez de pièces.
Moi, je fais par année. Un livre par enfant par an. Ça correspond bien au calendrier scolaire, et la récolte de dessins de fin d’année à la crèche te donne une date butoir naturelle.
Étape 4 : La mise en page, sobre
La plus grosse erreur, c’est d’entasser trop de dessins sur une page. J’ai fait ça avec mon premier livre. Ça faisait chargé et cheap.
Les règles que je suis maintenant :
- Un dessin par page. Laisse l’art respirer. L’espace blanc n’est pas de l’espace perdu.
- Légende chaque pièce. Titre (même si c’est « Arc-en-ciel sans titre »), prénom de l’enfant, âge et date. Note ce qu’il a dit à propos du dessin. « C’est Maman avec un chapeau et aussi elle est un dragon » est le genre de détail que tu vas oublier et regretter profondément.
- Marges cohérentes. Garde le dessin centré avec le même espacement sur chaque page. Ça fait intentionnel, même si les dessins sont de tailles complètement différentes.
- Page de couverture. Utilise son plus beau dessin ou un autoportrait récent. Mets son prénom et l’année dessus.
Ne te prends pas la tête avec les polices. N’ajoute pas de bordures décoratives. Les dessins sont la décoration. Tout le reste doit s’effacer.
Étape 5 : L’impression
Tu as plusieurs options.
Le créateur de livres Scribbly. Si tes dessins sont déjà dans l’app, tu peux créer et commander un livre directement. Le fond est déjà supprimé, les pièces organisées par enfant, la mise en page suit le principe un-par-page. Les produits imprimés sont payants, l’app est gratuite.
Le faire toi-même. Canva, Blurb, Mixbook ou les livres Apple Photos fonctionnent tous. Exporte tes images nettoyées, charge-les dans un template et arrange. Prévois deux à trois heures pour un livre de 30 pages la première fois.
Imprimeurs locaux. En Suisse, Ifolor et FotoArena font des livres photo de bonne qualité avec livraison rapide par La Poste.
Les erreurs que j’ai faites pour que tu n’aies pas à les faire
Trop de dessins par page. Quatre dessins sur une double page, ça ressemble à une planche-contact, pas à un souvenir. Un par page.
Pas de légendes. Un dessin d’une tache marron ne veut rien dire dans cinq ans. Un dessin d’une tache marron légendé « Notre chien Biscuit (on n’a pas de chien) » est un trésor.
Mélanger les âges au hasard. Sauter de 3 ans à 6 ans puis à 4 ans, c’est déstabilisant. L’ordre chronologique montre l’évolution. C’est tout l’intérêt.
Utiliser les photos brutes de la pellicule. Fonds encombrés, mauvais éclairage, captures d’écran mélangées. Prends le temps de bien photographier et nettoyer. C’est la différence entre un livre que tu exposes et un livre que tu fourres dans un tiroir.
Attendre trop longtemps. J’avais deux ans de dessins non triés avant de m’y mettre. Le retard était douloureux. Fais-le une fois par an, voire tous les six mois.
Quand mes enfants ont vu le livre fini
Le deuxième livre que j’ai fait, le bon, je l’ai offert à mon fils aîné pour ses cinq ans. Il s’est assis sur le canapé et a parcouru chaque page. Il se souvenait de dessins faits un an plus tôt. Il m’a raconté les histoires derrière, parfois des histoires différentes de la première fois.
Ensuite il l’a amené à l’école enfantine pour le montrer à sa classe.
C’est là que j’ai su que la boîte ne suffisait pas.
Ce qu’on nous demande souvent
Combien de dessins mettre dans un livre ? Entre vingt et quarante. Assez pour que ce soit consistant, pas trop pour que ça devienne un catalogue. Pour un enfant prolifique, sois sélectif.
Quel format de livre choisir ? Format carré, 20x20 cm. Ça correspond mieux aux proportions de la plupart des dessins d’enfants que le portrait ou le paysage.
Est-ce que je peux inclure de l’art en 3D comme des sculptures ou des collages ? Oui. Photographie-les de face avec le même éclairage de fenêtre. Pour les collages épais, un léger angle montre la texture.
Ça vaut la peine pour des gribouillages de tout-petits ? Absolument. Un livre qui va des coups de crayon aléatoires à 2 ans jusqu’au portrait de famille détaillé à 6 ans vaut plus que n’importe quel chef-d’œuvre isolé.
Comment commencer si j’ai des années de retard ? Commence par cette année. Va de l’avant, pas en arrière. Une fois le système en place, tu pourras revenir à l’ancien tas un dimanche de pluie. Voici un système pour trier la pile.
